Le métier en bref
Pilote un aéronef (avion, hélicoptère, …) pour le transport de passagers, fret, sacs postaux, … ou la réalisation d'une activité aérienne (photographie, épandage agricole, sauvetage, …), en fonction de paramètres techniques (carburant, météo, …), opérationnels (état de l'appareil, plan de vol, …) et financiers, selon la réglementation aérienne et les règles de sécurité des biens et des personnes. Peut former des pilotes au sol sur simulateur, en vol ou vérifier les connaissances techniques en vol. Peut encadrer un équipage.
Comment accéder à ce métier ?
Ce métier est accessible à partir d'un Bac scientifique complété par la licence de pilote professionnel (Commercial Pilote Licence -CPL-) et des qualifications spécifiques (vol aux instruments -IR-, travail en équipage -MCC-, …) à renouveler périodiquement. Son accès dans les compagnies aériennes habilitées ou dans l'armée s'effectue sur concours avec un Bac scientifique ou professionnel et plus généralement avec un Bac+2 scientifique (Classes Préparatoires aux Grandes Ecoles -CPGE-, BTS, …). Il est complété par une formation théorique et pratique de plusieurs mois. Une aptitude physique et mentale attestée par un Centre d'Examen Médical du Personnel Navigant -CEMPN- est indispensable. Un casier judiciaire exempt de toute mention contradictoire est obligatoire. La pratique de l'anglais général et technique est exigée.
Salaire
Entre 2500 et 3500 €/mois net pour un copilote débutant (0-2 ans). Cela correspond à un Officier Pilote de Ligne avec une licence professionnelle et peu d'expérience sur type d'appareil, souvent en début de carrière dans une compagnie régionale ou low-cost.
Salaire médian autour de 4000 à 6000 €/mois net après 3-5 ans d'expérience, en progressant vers des appareils plus importants ou des compagnies nationales.
Avec 10 ans et plus, un Commandant de Bord expérimenté, notamment sur des vols long-courriers ou dans de grandes compagnies, peut percevoir entre 8000 et 15000 €/mois net, voire plus selon les primes et la compagnie.
Ce qui fait varier la rémunération
- Le type de compagnie aérienne (régionale, low-cost, nationale, cargo, aviation d'affaires) influence fortement la rémunération.
- Le grade (Officier Pilote de Ligne, Commandant de Bord) et l'ancienneté sont déterminants.
- Le type d'appareil piloté et la complexité des lignes (court, moyen, ou long-courrier) ont un impact.
- Les heures de vol effectuées, les primes de vol, les indemnités de déplacement et les avantages en nature (logement, transports) complètent le salaire de base.
Formation & diplômes
Le métier de pilote de ligne est accessible via des formations longues et exigeantes. Les principales voies sont : la formation intégrée dans des écoles spécialisées (comme l'ENAC en France pour la filière EPL - Élève Pilote de Ligne - ou des écoles privées proposant l'ATPL intégré), la formation modulaire qui permet d'acquérir les licences et qualifications étape par étape (PPL, CPL, IR, MCC, ATPL théorique), ou encore la filière militaire qui offre une formation complète avant une reconversion possible dans le civil.
- Baccalauréat scientifique ou équivalent (souvent requis pour les concours d'entrée).
- Licence de Pilote de Ligne Théorique (ATPL théorique).
- Licence de Pilote Professionnel (CPL) avec qualification vol aux instruments (IR) et qualification travail en équipage (MCC).
- Une qualification de type (Type Rating) spécifique à chaque modèle d'avion piloté.
- Certaines voies peuvent commencer par un Bac+2 scientifique (CPGE, BTS aéronautique) pour intégrer des écoles par concours.
Qualités requises
- Une rigueur absolue et un sens aigu des responsabilités sont primordiaux pour assurer la sécurité.
- Une capacité d'analyse rapide et de prise de décision efficace, même sous forte pression.
- Un excellent sang-froid et une gestion du stress irréprochable face aux imprévus.
- Des compétences solides en communication et un esprit d'équipe pour le travail en équipage.
- Une concentration durable et une bonne résistance physique et mentale.
Compétences clés
Évolutions de carrière
L'évolution la plus classique est de passer du poste de Copilote (Officier Pilote de Ligne) à celui de Commandant de Bord, après des milliers d'heures de vol et des formations continues. Un pilote expérimenté peut également devenir instructeur en vol ou sur simulateur, ou bien examinateur. Des postes à responsabilités au sol sont aussi accessibles, comme la gestion des opérations aériennes, la direction des services de vol, ou des fonctions d'expert en sécurité aérienne au sein des compagnies ou des autorités de l'aviation civile.
Métiers vers lesquels évoluer
À retenir
- C'est un métier de passion, mais aussi de très haute responsabilité, soumis à des réglementations strictes et des contrôles médicaux réguliers.
- La formation est longue, coûteuse et très sélective, demandant un investissement personnel et financier important.
- Le marché de l'emploi est cyclique et fortement lié à la croissance du trafic aérien mondial.
- Des carrières internationales sont fréquentes, offrant des opportunités de découvrir différentes cultures et environnements de travail.