En clair
En finance et comptabilité, amortir consiste à répartir le coût d'un achat important (comme une machine, un véhicule ou un logiciel) sur plusieurs années, correspondant à sa durée d'utilisation. Par exemple, si une entreprise achète un ordinateur à 1 500 € pour l'utiliser 3 ans, elle va « amortir » 500 € chaque année dans ses comptes plutôt que de compter la dépense totale d'un coup.
Étymologie
Issu de l'ancien français « amortir » (rendre mort), du latin ad (vers) et mors (mort). Dans le langage financier, il s'agissait initialement d'éteindre une dette progressivement (« tuer » la dette). L'usage s'est étendu à la constatation de l'usure d'un bien.
Exemples concrets
- Une boulangerie achète un four pour 10 000 € et l'amortit sur 10 ans : elle déduit 1 000 € de son bénéfice chaque année.
- Un freelance achète un ordinateur professionnel et l'amortit sur 3 ans pour lisser l'impact sur sa trésorerie et son imposition.
- Le remboursement progressif du capital d'un prêt immobilier par une entreprise est aussi appelé amortissement de l'emprunt.
Ne pas confondre avec…
On distingue souvent l'amortissement comptable (usure prévue et régulière d'un bien) de la dépréciation (perte de valeur exceptionnelle, par exemple un stock de téléphones qui devient obsolète suite à une innovation technologique majeure). Il ne faut pas non plus le confondre avec la marge, qui mesure la rentabilité immédiate d'une vente.
Cadre légal & réglementation
Le Plan Comptable Général (PCG) et le Code de Commerce imposent aux entreprises d'amortir leurs actifs. Le Code Général des Impôts (CGI) fixe les règles de déductibilité fiscale, avec des durées d'amortissement admises par l'administration (ex: 3 ans pour l'informatique, 4 à 5 ans pour un véhicule).
Cas pratiques notables
L'administration fiscale surveille de près les durées d'amortissement. Par exemple, amortir un bien sur une durée trop courte pour réduire artificiellement son bénéfice imposable peut être considéré comme un abus de droit ou une erreur comptable rectifiable.
À retenir
- Permet de lisser le coût d'un investissement sur sa durée de vie réelle.
- Réduit le bénéfice imposable, et donc l'impôt à payer, de manière légale.
- Ne concerne que les biens durables (immobilisations), pas les petites fournitures ou les services.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Peut-on amortir un terrain ?
Non, en règle générale, un terrain ne s'amortit pas car il ne s'use pas avec le temps. Seules les constructions sur le terrain peuvent être amorties.
Quelle est la différence entre amortissement linéaire et dégressif ?
L'amortissement linéaire déduit la même somme chaque année. Le dégressif permet de déduire davantage les premières années pour encourager l'investissement. Consultez un expert-comptable pour choisir l'option la plus avantageuse.
Conseils pratiques
Pour bien amortir vos investissements, demandez à votre expert-comptable d'établir un tableau d'amortissement. Cela vous aidera à anticiper vos charges futures et à savoir quand renouveler votre matériel. Attention : certains dispositifs de « suramortissement » existent parfois pour encourager la transition écologique ou numérique ; un conseiller fiscal pourra vous indiquer si vous y êtes éligible.