En clair
Il s'agit de l'ordinateur spécialisé, généralement abrité dans une armoire métallique au bord de la chaussée, qui pilote l'allumage des feux tricolores. Par exemple, c'est lui qui calcule le temps de passage au vert en fonction de l'affluence ou de la présence de piétons.
Étymologie
Issu du verbe « contrôler » (du latin contra-rotulus, vérification par double registre) et du domaine de la voirie. Ce terme technique s'est imposé avec l'automatisation de la gestion du trafic urbain au milieu du XXe siècle.
Exemples concrets
- Gestion d'un carrefour complexe avec détection des bus pour leur donner la priorité au passage.
- Mise en place d'une « onde verte » sur un boulevard pour synchroniser plusieurs carrefours successifs.
- Passage en mode « clignotant » automatique durant la nuit pour certains carrefours secondaires.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le feu de signalisation (l'objet lumineux lui-même) ni avec le PC de régulation, qui est le système central supervisant l'ensemble des contrôleurs d'une ville.
Cadre légal & réglementation
En France, ces équipements doivent répondre à des normes strictes (notamment la norme NF EN 12675) et faire l'objet d'une certification par l'ASCQUER. L'implantation des feux est régie par l'Instruction Interministérielle sur la Signalisation Routière (IISR).
Cas pratiques notables
La responsabilité de la collectivité (commune ou métropole) peut être engagée en cas d'accident si un dysfonctionnement du contrôleur est prouvé (ex: absence de sécurité empêchant l'allumage simultané de deux feux verts conflictuels) et qu'un défaut d'entretien est constaté.
À retenir
- Cerveau électronique du carrefour garantissant la sécurité des flux.
- Équipement obligatoirement certifié et homologué par les autorités.
- Outil clé de la « Smart City » pour réduire les bouchons et la pollution.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Un particulier peut-il acheter un contrôleur ?
L'achat est libre, mais l'installation sur la voie publique est strictement réservée aux autorités gestionnaires de voirie. Pour tout projet sur domaine privé, consultez un expert en signalisation.
Quelle est la durée de vie d'un contrôleur ?
En général entre 10 et 15 ans, après quoi l'obsolescence des composants électroniques nécessite un renouvellement pour garantir la sécurité.
Peut-il fonctionner en cas de coupure de courant ?
Certains modèles sont équipés de batteries (onduleurs), mais la plupart passent en mode sécurité (extinction ou clignotant) ou s'arrêtent totalement.
Conseils pratiques
Pour les gestionnaires de sites privés ou les collectivités, il est essentiel de souscrire à un contrat de maintenance préventive. Un contrôleur mal réglé peut augmenter significativement les temps d'attente et le risque d'accident. Faites appel à un bureau d'études spécialisé en mobilité pour optimiser les cycles de feux.