En clair
Un coproduit est une substance ou un objet qui apparaît involontairement lors de la fabrication d'un produit principal, mais qui possède une valeur marchande et peut être vendu. Par exemple, lors de la fabrication de la farine (produit principal), le meunier obtient du son (coproduit) qui est vendu pour l'alimentation animale.
Étymologie
Composé du préfixe latin co- (avec, ensemble) et de produit (du latin productus, signifiant « conduit en avant »). Le terme souligne la simultanéité de création de plusieurs produits au cours d'un même cycle de transformation industrielle.
Exemples concrets
- Industrie laitière : La fabrication du fromage génère du lactosérum (petit-lait), utilisé ensuite par l'industrie agroalimentaire ou cosmétique.
- Scieries : La découpe du bois produit de la sciure, qui est compactée en granulés de chauffage (pellets).
- Biodiesel : La production de carburant à partir de colza génère de la glycérine, valorisée dans la pharmacie ou la cosmétique.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre le coproduit avec le déchet, qui n'a aucune valeur commerciale et dont l'entreprise doit payer l'élimination. On le distingue aussi du sous-produit : bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, le coproduit a généralement une importance économique plus significative et une intention de vente dès la conception du processus.
Cadre légal & réglementation
Le statut de coproduit est encadré par le Code de l'environnement (article L541-4-2) qui définit les conditions pour qu'une substance ne soit pas considérée comme un déchet. Il doit y avoir une certitude d'utilisation, sans traitement préalable lourd, et dans le respect des normes de santé et d'environnement.
Cas pratiques notables
La Cour de Justice de l'Union européenne (CJUE) a précisé via plusieurs arrêts que si un fabricant cherche délibérément à produire une substance et qu'il en tire un avantage économique, la qualification de « déchet » est écartée au profit de celle de produit ou coproduit, évitant ainsi des réglementations environnementales très contraignantes sur le transport des déchets.
À retenir
- Le coproduit est une opportunité de revenus supplémentaires pour l'entreprise.
- Il se distingue du déchet par sa valeur économique et son utilité directe.
- Sa gestion s'inscrit dans une démarche d'économie circulaire et d'écologie industrielle.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Comment comptabiliser un coproduit ?
En comptabilité, les coûts de production communs doivent être répartis entre le produit principal et le coproduit. Il est recommandé de solliciter un expert-comptable pour définir une clé de répartition cohérente (poids, volume ou valeur de vente).
Un coproduit peut-il redevenir un déchet ?
Oui, si le marché s'effondre et que le produit ne trouve plus d'acheteur, il peut perdre son statut de produit pour être traité juridiquement comme un déchet, avec les coûts associés.
Conseils pratiques
Pour optimiser votre rentabilité, réalisez un audit de vos flux de production pour identifier des matières aujourd'hui jetées qui pourraient devenir des coproduits. Travaillez avec des ingénieurs ou des consultants en économie circulaire pour trouver des débouchés. Avant toute commercialisation, consultez un conseiller juridique ou environnemental pour valider que votre coproduit respecte les normes de sécurité et les réglementations sectorielles.