En clair
La DAO est l'utilisation de logiciels informatiques pour réaliser des dessins techniques, des plans ou des schémas de manière très précise. Par exemple, un architecte utilise la DAO pour tracer les plans d'une maison sur son ordinateur plutôt que sur une planche à dessin avec des règles et des compas.
Étymologie
Acronyme de Dessin Assisté par Ordinateur. Il s'agit de la traduction française du terme anglais CAD (Computer-Aided Design), apparu avec l'évolution de l'informatique graphique dans les années 1970 et 1980.
Exemples concrets
- Un bureau d'études industrielles créant les plans de pièces mécaniques pour une machine.
- Un graphiste réalisant un logo vectoriel (qui ne pixelise pas à l'agrandissement) pour une identité visuelle d'entreprise.
- Un paysagiste dessinant l'aménagement d'un jardin en 2D pour un client.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la DAO avec la CAO (Conception Assistée par Ordinateur) : la DAO se limite à l'acte de dessiner, tandis que la CAO inclut des tests, des calculs de résistance ou des simulations. On la distingue aussi de la PAO (Publication Assistée par Ordinateur), qui sert à mettre en page des documents destinés à l'impression (brochures, journaux).
Cadre légal & réglementation
Les œuvres créées par DAO sont protégées par le Code de la propriété intellectuelle (droit d'auteur) si elles présentent un caractère original. Sur le plan comptable, l'achat de logiciels de DAO de valeur importante peut être considéré comme une immobilisation incorporelle et faire l'objet d'un amortissement.
À retenir
- Permet une précision millimétrée impossible à atteindre à la main.
- Facilite les modifications et le partage des fichiers entre professionnels.
- Nécessite des logiciels spécialisés (comme AutoCAD ou Illustrator) et une formation technique.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Le client est-il propriétaire des fichiers sources DAO ?
Pas automatiquement. Par défaut, l'auteur conserve la propriété de ses fichiers de travail (sources). Il est fortement recommandé de préciser dans le contrat ou le devis si les fichiers sources sont cédés au client ou seulement le rendu final (PDF, image). Un avocat d'affaires peut vous aider à rédiger ces clauses.
Peut-on amortir un logiciel de DAO ?
Oui, si le coût est supérieur à 500 € HT, le logiciel est généralement inscrit à l'actif du bilan et amorti sur sa durée d'utilisation prévue (souvent 12 mois pour les logiciels). Demandez conseil à votre expert-comptable pour la durée exacte.
Conseils pratiques
Si vous externalisez la création de plans ou de logos, exigez une clause claire sur la propriété intellectuelle. En interne, veillez à sauvegarder régulièrement vos fichiers sur des serveurs sécurisés, car les fichiers DAO sont souvent lourds et complexes à reconstituer en cas de perte. Pour toute question sur l'activation de ces actifs au bilan, consultez votre expert-comptable.