En clair
La mise en portefeuille désigne l'accident où un ensemble routier (un tracteur et sa semi-remorque) se replie sur lui-même pour former un angle aigu, à la manière d'un couteau suisse ou d'un portefeuille qui se ferme. Cela se produit généralement lors d'un freinage brusque ou d'une perte d'adhérence, rendant le véhicule incontrôlable et bloquant souvent plusieurs voies de circulation.
Étymologie
L'expression est une métaphore visuelle liée à l'objet « portefeuille » que l'on replie. En anglais, on utilise le terme jackknifing, en référence au repli d'un couteau de poche (jackknife).
Exemples concrets
- Un camion circulant à vide sur une chaussée détrempée subit un blocage des roues arrière du tracteur, entraînant la poussée de la remorque vers l'avant.
- Lors d'une descente de col de montagne enneigée, l'utilisation trop brutale du frein moteur provoque le pivotement de la cabine par rapport à la remorque.
Ne pas confondre avec…
Il ne faut pas confondre la mise en portefeuille avec le renversement (basculement du véhicule sur le côté) ou le simple dérapage (perte d'adhérence sans désalignement majeur entre le tracteur et la remorque). La mise en portefeuille est spécifique aux véhicules articulés.
Cadre légal & réglementation
Le Code de la route impose la maîtrise du véhicule en toutes circonstances (Article R413-17). En transport de marchandises, la responsabilité du transporteur est engagée au titre du contrat de transport (Code de commerce) vis-à-vis des dommages causés aux tiers et à la marchandise.
Cas pratiques notables
La jurisprudence française considère généralement que la mise en portefeuille due au verglas ou à la pluie ne constitue pas un cas de force majeure, car ces conditions météo sont prévisibles. Le transporteur reste donc présumé responsable des dommages.
À retenir
- C'est un phénomène physique de rupture d'équilibre entre le tracteur et sa remorque.
- Les causes principales sont la vitesse excessive, le freinage d'urgence ou une chaussée glissante.
- Les technologies modernes (ABS, EBS, ESP) sont conçues pour limiter ce risque.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Peut-on redresser un camion en portefeuille ?
Une fois l'angle critique atteint, il est physiquement presque impossible pour le conducteur de redresser l'ensemble par la seule conduite. La prévention reste la seule solution efficace. En cas d'accident, contactez votre assureur et un expert en transport pour l'analyse des responsabilités.
L'ABS empêche-t-il totalement la mise en portefeuille ?
L'ABS réduit considérablement le risque en empêchant le blocage des roues, mais il ne l'annule pas si la vitesse est inadaptée ou si la cargaison est mal arrimée. Un conseil technique auprès d'un gestionnaire de flotte est recommandé pour optimiser la sécurité des véhicules.
Conseils pratiques
Pour les gestionnaires de flotte et conducteurs, il est crucial de privilégier les formations à la sécurité routière (type FCO) et de veiller au bon état du système de freinage. Une répartition équilibrée de la charge dans la remorque diminue également les risques. En cas de litige suite à un tel accident, consultez systématiquement un avocat spécialisé en droit des transports ou votre expert-comptable pour évaluer l'impact sur votre assurance et votre responsabilité civile professionnelle.