En clair
Le résultat de l'exercice est le montant final gagné ou perdu par une entreprise sur une année (l'exercice comptable). On le calcule en soustrayant toutes les charges (dépenses) de tous les produits (recettes). Par exemple, si une boulangerie encaisse 100 000 € et dépense 80 000 € en farine, loyer et salaires, son résultat est un bénéfice de 20 000 €.
Étymologie
Issu du latin resultare (sauter en arrière, rebondir), le terme désigne ici la conséquence finale d'une activité. L'« exercice » vient du latin exercitium, désignant une période de temps définie, généralement de 12 mois en comptabilité.
Exemples concrets
- Une boutique de e-commerce qui affiche un résultat positif (bénéfice) après avoir payé ses fournisseurs, ses publicités et ses impôts.
- Une start-up en phase de lancement qui affiche un résultat négatif (perte) car ses investissements en recherche et développement sont supérieurs à ses premières ventes.
Ne pas confondre avec…
Il ne doit pas être confondu avec le chiffre d'affaires, qui représente le total des ventes avant toute déduction. Il se distingue aussi de la trésorerie : une entreprise peut être bénéficiaire sur le papier mais manquer d'argent sur son compte bancaire à cause de délais de paiement de ses clients.
Cadre légal & réglementation
En France, le Plan Comptable Général (PCG) définit les règles de calcul du résultat. Le Code de commerce impose l'approbation de ce résultat par les associés ou l'actionnaire unique dans les 6 mois suivant la clôture de l'exercice.
Cas pratiques notables
La loi française impose la constitution d'une réserve légale : tant qu'elle n'atteint pas 10 % du capital social, l'entreprise doit y affecter au moins 5 % du bénéfice net de l'exercice.
À retenir
- Résultat positif = Bénéfice ; Résultat négatif = Perte.
- C'est la dernière ligne du compte de résultat (le « bottom line »).
- Il sert de base au calcul de l'impôt sur les sociétés (IS) ou sur le revenu (IR).
Synonymes
Questions fréquentes
Peut-on distribuer tout le résultat en dividendes ?
Non, il faut d'abord apurer les pertes antérieures et doter les réserves obligatoires (légale et statutaire). Consultez un expert-comptable pour valider l'affectation du résultat.
Un résultat négatif signifie-t-il la faillite ?
Pas forcément. Une entreprise peut avoir des pertes temporaires si elle a assez de trésorerie ou de financements pour tenir le temps de devenir rentable.
Conseils pratiques
Pour bien piloter votre entreprise, n'attendez pas la fin de l'année pour connaître votre résultat. Utilisez des tableaux de bord mensuels. Si votre résultat est régulièrement faible malgré un gros chiffre d'affaires, analysez vos marges et vos frais fixes avec un expert-comptable pour identifier les postes de dépenses à optimiser.