Conçoit des histoires, écrit des textes (roman, scénario, biographie, …) dans le but d'une diffusion papier, audiovisuelle ou multimédia ou d'une représentation de spectacle. Peut écrire ou réécrire des textes pour le compte de tiers ou d'entreprises (correspondance, formalités administratives, …). Peut mettre en scène ou interpréter ses oeuvres.
Ce métier est accessible sur diffusion de travaux personnels d'écriture auprès d'éditeurs, producteurs, diffuseurs, universitaires, … sans diplôme particulier. Un diplôme de niveau Licence à Master (Master recherche, …) dans le secteur des lettres peut en faciliter l'accès. Le métier d'écrivain public est accessible avec une Licence professionnelle d'écrivain public. La pratique d'une langue étrangère peut être requise. L'adhésion à la Société des Auteurs et Compositeurs Dramatiques (SACD) est recommandée pour la perception de droits d'auteur.
Ce métier est également désigné par les appellations suivantes sur les offres d'emploi :