En clair
Dans son sens historique, ce terme signifie faire semblant de travailler ou s'occuper de tâches futiles pour faire défiler le temps sans réelle productivité. Par exemple, un employé qui classe des dossiers déjà rangés en attendant l'heure de sa fin de service pratique cette forme de ralentissement volontaire.
Étymologie
Attesté dès le XIXe siècle, le mot viendrait du langage familier ou de l'argot signifiant « muser » ou « perdre du temps ». Il est intéressant de noter que l'usage contemporain a radicalement changé : aujourd'hui, « bourriner » (avec deux r) signifie au contraire agir avec une force excessive, travailler de manière acharnée ou brutale, sans nuance.
Exemples concrets
- Un collaborateur qui prolonge une tâche simple sur toute une après-midi pour éviter de se voir confier un nouveau dossier urgent.
- Un prestataire qui, ayant terminé sa mission en avance, « occupe le terrain » chez le client pour justifier la facturation de la journée entière.
Ne pas confondre avec…
À ne pas confondre avec le présentéisme (être présent physiquement sans être efficace, souvent par fatigue ou maladie) ou la procrastination (remettre au lendemain ce que l'on doit faire). Le terme se rapproche plus du concept de jouer la montre ou de la flânerie au travail.
Cadre légal & réglementation
En droit du travail français, l'exécution du contrat de travail repose sur le principe de loyauté. Un salarié qui s'occuperait sciemment de façon factice pour ne pas travailler pourrait être sanctionné pour insuffisance professionnelle ou, dans des cas extrêmes, pour faute s'il y a une volonté manifeste de nuire à la production de l'entreprise.
Cas pratiques notables
La jurisprudence retient souvent que l'employeur peut licencier pour insuffisance professionnelle si les résultats ne sont pas au rendez-vous, même sans faute intentionnelle. Toutefois, le simple fait de « ralentir » est difficile à prouver sans critères d'évaluation précis et objectifs fixés au préalable.
À retenir
- Désigne l'action de perdre du temps de manière volontaire en mimant une activité.
- S'oppose au principe de loyauté et d'efficacité attendu dans un contrat de travail.
- Ne doit pas être confondu avec le sens moderne de « travailler dur » (bourriner).
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Le fait de perdre du temps peut-il justifier un licenciement ?
Oui, si cela entraîne une baisse de productivité caractérisée ou si cela s'apparente à un abandon de poste déguisé. Il est recommandé de consulter un avocat en droit social pour analyser la proportionnalité de la sanction.
Quelle est la différence avec le 'Quiet Quitting' ?
Le 'Quiet Quitting' consiste à faire strictement ce qui est écrit dans le contrat, sans plus. 'Bouriner' (au sens ancien) consiste à ne pas faire ce qui est attendu en faisant semblant d'être occupé.
Conseils pratiques
Si vous constatez ce phénomène dans votre équipe, il traduit souvent un manque de motivation ou une mauvaise répartition de la charge de travail. Plutôt que la sanction immédiate, privilégiez un entretien pour redéfinir les objectifs. Pour toute décision disciplinaire, demandez conseil à votre expert-comptable ou à un avocat spécialisé pour respecter la procédure légale.