En clair
L'amortissement linéaire est une méthode comptable qui permet de répartir le coût d'un investissement (une machine, un véhicule, un ordinateur) de manière égale sur toute sa durée de vie estimée. Par exemple, si une entreprise achète un équipement de 5 000 € pour l'utiliser pendant 5 ans, elle comptera une charge de 1 000 € par an pendant 5 ans.
Étymologie
Le mot « amortissement » dérive du vieux français « amortir », issu du latin « admortire » (faire mourir, éteindre une dette). L'adjectif « linéaire » souligne la progression constante et régulière de la perte de valeur, représentée graphiquement par une ligne droite.
Exemples concrets
- Une PME achète un utilitaire pour 20 000 € HT. Elle prévoit de l'utiliser 5 ans. L'amortissement linéaire sera de 4 000 € par an (20 000 / 5).
- Un freelance achète un bureau et des fauteuils pour 2 000 € HT. En amortissant sur 10 ans, il déduit 200 € de son résultat chaque année.
Ne pas confondre avec…
À l'inverse de l'amortissement dégressif, qui permet de déduire des sommes plus importantes les premières années après l'achat, l'amortissement linéaire est constant. Il constitue la méthode de référence (droit commun) pour l'administration fiscale française.
Cadre légal & réglementation
Le Plan Comptable Général (PCG) et le Code Général des Impôts (CGI, art. 39) régissent les règles d'amortissement. En France, l'amortissement linéaire est obligatoire pour certains biens (biens d'occasion, biens ayant une durée de vie courte) et constitue la base minimale de déduction fiscale autorisée.
Cas pratiques notables
L'administration fiscale admet des durées d'usage standard : 4 à 5 ans pour les véhicules, 3 ans pour l'informatique, 10 ans pour le mobilier. Sortir de ces usages sans justification technique peut entraîner un redressement fiscal.
À retenir
- La charge déduite est la même chaque année (annuité constante).
- Le calcul commence à la date de mise en service du bien.
- C'est la méthode la plus simple et la plus courante en comptabilité.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Peut-on choisir librement la durée d'amortissement ?
Non, elle doit correspondre à la durée réelle d'utilisation prévue par l'entreprise, tout en restant dans les limites admises par l'administration fiscale. Un expert-comptable pourra vous confirmer la durée appropriée.
Que se passe-t-il si j'achète le bien en cours d'année ?
On applique un calcul au 'prorata temporis' : la première année, vous ne déduisez que la part correspondant au nombre de jours restants jusqu'à la fin de l'exercice.
Pourquoi amortir un bien ?
Cela permet de lisser le coût d'un gros investissement sur plusieurs années et de mettre de côté virtuellement de l'argent pour le remplacer plus tard.
Conseils pratiques
Pour les TPE et freelances, privilégiez le linéaire pour sa simplicité de gestion. Veillez à conserver toutes vos factures d'achat, car l'amortissement ne peut être pratiqué que si la propriété du bien est prouvée. Pour toute décision sur la stratégie d'investissement, consultez un expert-comptable.